Калифорния твърдо е утвърдила репутацията си на един от най-почитаните винени региони в Америка, но колко наистина знаете за виното в Калифорния? Събрахме няколко интересни факта за Golden State и неговите винарни, които може да ви изненадат.
Историята на винопроизводството в Калифорния започва още през 1700-те, когато мисионери от Испания носят лози със себе си, за да произвеждат вино за причастие. Сортът, известен като мисия грозде, процъфтява до около 1880 г. Въпреки че Южна Калифорния е епицентърът на виното през първата половина на 1800-те, заселниците са вдъхновени да се отправят на север по време на Златната треска (1848 - 1855), полагайки основите за днешните известни региони като Напа и Сонома.
Забраната почти унищожи индустрията; вратичка в закона позволи домашно винопроизводство, но с нарастващото търсене на грозде производителите изтръгнаха висококачествените и по-скъпи сортове в полза на по-евтиното грозде. След като законът беше отменен, нова програма за лозарство и винарство в Калифорнийския университет в Дейвис се опита да съживи увредената индустрия. Растежът е бавен, но след Парижкия съд през 1976 г. - където калифорнийските вина получават високи отличия и надвишават френските си колеги - държавата получава изстрел на доверие, както и адреналин и индустрията процъфтява.
Към май 2019 г. в държавата има 139 американски лозарски райони (AVA), с грозде, отглеждано на север до Шаста и на юг до Долината Темекула . Съгласно държавния закон вината, обозначени като „Калифорния“, трябва да съдържат 100% плодове, отглеждани в щата, и трябва да се произвеждат в Калифорния. Ако виното носи име AVA на етикета, 85% от гроздето трябва да произхожда от посоченото наименование. Тъй като винопроизводителите продължават да разбират своя тероар, непрекъснато се предлагат нови AVA, като предстоящото AVA West Cooma Coast.
В Калифорния се отглеждат над 100 различни сорта грозде и броят им продължава да расте. Докато шардоне е най-популярният сорт, последван от каберне совиньон, не е необичайно да се намери местно грозде в други страни, като albariño от Испания, touriga nacional от Португалия и barbera от Италия, осеяни из лозята. Плюс това, лозята от цинфандел, считано за американско грозде, продължават да процъфтяват и съдържат едни от най-старите лозя - много над 100 години - в страната.
Golden State е най-големият производител на американско вино. Според доклада за смачкване в Калифорния за 2018 г. през 2018 г. са събрани 4282 хил. Тона. По-голямата част е червено грозде с 2448 хил. Тона, а белите са 1,834 хил. Тона. Калифорния разполага и с най-големия брой винарни в страната, с последен брой 4501, което обхваща почти половината винарни в цялата страна. Орегон и Вашингтон , които често се променят между второ и трето място, всеки има само около 800 имота.
С изобилието от спа центрове, легло и закуска и луксозни курорти в лозаро-винарските региони на Калифорния, щатът е идеално място за почивка за любителите на виното. Дегустационните зали посрещат гостите за дегустации на вино и уникални преживявания, докато ресторантите на Wine Country впечатляват с местна, сезонна кухня. Всъщност Сан Франциско и околностите сега съставляват най-голямата плътност от три звезди със звезда Мишлен в страната.
Говорейки за дегустация на вино, Калифорния има някои от най-луксозните и интерактивни дегустации на вино в страната. По-специално Napa е виждала иновативни пространства, които включват практически работилници, възможности за сдвояване на храни и вино, както и отворени пространства за дизайн през последните няколко години, но всички винени региони в Калифорния предлагат нещо специално. Няма по-добро място за изследване на нюансите на каберне совиньон, шардоне, пино ноар или дори по-малко известни сортове, отколкото в една от многобройните дегустационни зали на California Wine Country.
Нагоре и надолу по дължината на държавата, климатичните вариации позволяват на популярните сортове като пино ноар и цинфандел - както и по-малко известните сортове грозде - да процъфтяват. Като цяло щатът е слънчев и топъл, но отчетливите различия създават гроздово разнообразие. Лозята близо до Тихия океан се радват на охлаждащ ефект от водата и на места като Света Варвара и Крайбрежие на Сонома , мъглата също играе съществена роля за намаляване на температурата на гроздето. Повече места във вътрешността на долината, като например Подножието на Сиера и Централна долина, също получават подобен контрол на температурата от други водни басейни, като реки и езера. Хълмистите лозя, от друга страна, процъфтяват на слънце, но гроздето запазва баланса си чрез охлаждащи ветрове.
В по-голямата част от щата най-силните дъждове обикновено се случват от октомври до март, в който момент лозарите обикновено виждат разпадане на пъпките. Силните късни пролетни дъждове могат да застрашат нежните пъпки, както и плесента и гъбичките от влага, но ако природата си сътрудничи, както често се случва в Калифорния, гроздето трябва да улесни в едно дълго, топло лято. Реколтата обикновено започва в средата на септември и приключва няколко седмици по-късно. Разбира се, нещата се колебаят в различни части на щата, но като цяло времето в Калифорния го прави идеално място за отглеждане на грозде с дълъг сезон.
Когато други страни мислят за американско вино, те най-вероятно имат предвид виното в Калифорния. Огромните 90 процента от виното в САЩ, изнесено за други части на света - по-точно 142 държави, е от Калифорния.
За тези, които искат сами да станат винопроизводители, няма по-добро място за получаване на образование от това в California Wine Country. В допълнение към практическия опит във винарни, университети като Sonoma State и University of California-Davis предлагат някои от най-изчерпателните образователни програми за лозаро-винарската индустрия.
Докато всеки лозарски регион в Калифорния е уникален, от Андерсън Вали да се Монтерей , Пасо Роблес да се Долината Темекула , Калифорния като цяло е първокласно място за производство и дегустация на вино от световна класа.